Esta curiosa película de 1960 (dirigida por el malogrado actor, director
y guionista Richard Quine) se ha convertido con el paso del tiempo en una
pequeña obra de culto que se sigue visionado en fórums cinematográficos. Sus
protagonistas son el mítico William Holden y la actriz norteamericana de origen
chino Nancy Kwan, convertida a raíz del éxito de “El mundo de Suzie Wong” en
todo un sex symbol en Hollywood y en un icono de estilo por su elegancia
natural y su belleza. Aunque lo más importante fue que su irrupción en la
industria del cine norteamericana jugó un papel fundamental en la aceptación de
actores de origen asiático en la década de los 60, pues hasta entonces estos
papeles eran representados por actores y actrices occidentales maquilladas para
parecer asiáticas. Actualmente, y ya con ochenta años, Nancy Kwan sigue siendo
una figura políticamente activa como portavoz de la Coalición de Votantes de
Asia de América.
“El mundo de Suzie Wong” narra el encuentro de Robert Lomax, un artista
norteamericano en horas bajas (Holden) que viaja a China para pasar un año
intentando buscarse la vida como pintor. En el transbordador que le lleva a la
capital conoce a una muchacha, Min Lee (Kwan), que se presenta como una rica
heredera de una acaudalada familia, de la que se despide al llegar a tierra.
Buscando un hotel para pasar los primeros días va a parar a uno de los barrios
más populares de Hong Kong, Wanchai, y allí entra en un pintoresco hotel que
resulta ser el hotel de citas de las chicas que trabajan en el bar de al lado.
Su sorpresa es mayúscula cuando ve que una de las chicas que trabaja en el bar
es, ni más ni menos, la chica del transbordador, conocida en realidad como
Suzie Wong. Lomax y ella inician una extraña relación llena de atracción mutua
en la que Wong solamente posa para él como modelo. Las cosas se complican entre
ellos a medida que se conocen y sus sentimientos se hacen más profundos.
La película tuvo un rotundo éxito de crítica y público y para la actriz
Nancy Kwan significó un espaldarazo definitivo para lanzar una prestigiosa
carrera que le llevó a trabajar con actores tan populares como Glen Ford, Terry
Thomas, Omar Sharif, Dick Van Dyke, David Carradine, Dean Martin o Tony Curtis,
entre otros. Además, “El mundo de Suzie Wong” es de las pocas producciones de
Hollywood en las que se puede ver el Hong Kong real de los años 60, pues los
exteriores fueron filmados en escenarios naturales.
Dentro de estas deliciosas secuencias casi documentales yo destacaría
personalmente el principio de la película que nos muestra el puerto de Hong
Kong y la entrada del protagonista a la zona de embarque del ferry de Kowloon,
mientras suena la preciosa banda sonora de George Duning compuesta
especialmente para el film. Absolutamente evocadora y un anticipo de las
fascinantes imágenes que se sucederán.
Como curiosidad, comentar que ese mismo año 1960 Richard Quine rodaría
la que dicen es su obra cumbre: “Un extraño en mi vida”, con Kim Novak y Kirk
Douglas, otra pareja fascinante.
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